Trận thua 0-1 trên sân Everton khiến Arsenal mất lợi thế lớn trong cuộc đua tốp 4. Với các cổ động viên trung lập, cuộc đua tốp 4 hứa hẹn nhiều hấp dẫn và khó lường, nhưng với những người hâm mộ Pháo thủ, rất có thể họ sẽ không được thưởng thức những trận đấu của Arsenal tại Champions League.
Đội bóng thành London có lợi thế lớn để lọt vào tốp 4 Giải Ngoại hạng mùa này. Tuy nhiên, trận thua trước Everton đã khiến cho Pháo thủ đánh mất lợi thế của mình. Everton không phải là đội bóng khó chơi, hơn nữa đội bóng này đã hết mục tiêu khi vừa đủ điểm trụ hạng và cũng không có tham vọng để giành suất đá cúp châu Âu, nhưng Arsenal vẫn để thua một cách khó hiểu trong thời điểm mà họ cần tập trung tối đa để hoàn thành mục tiêu dự Champions League mùa bóng năm sau.
Hiện tại, Arsenal vẫn đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng Giải Ngoại hạng với 63 điểm, kém đội xếp thứ 3 là Tottenham 1 điểm. Về lý thuyết, mọi chuyện vẫn nằm trong tầm tay thầy trò HLV Emery. Nhìn vào lịch thi đấu, Arsenal là đội bóng nhẹ nhàng nhất khi chỉ phải gặp những Watford, Crystal Palace, Wolves, Leicester City, Brighton và Burnley trong giai đoạn cuối của mùa giải. Theo nhận định của giới chuyên môn, điều cần nhất với thầy trò HLV Unai Emery là họ phải giành được điểm số tối đa ở những trận này thay vì mất điểm vô duyên trước Everton như vừa qua. Hiện phong độ của Arsenal là điều mà nhiều cổ động viên của họ lo lắng. Trụ cột Oezil vừa chơi hay nhất trận gặp Newcastle trước đó, lại mờ nhạt trước Everton. Hàng công Pháo thủ đã trải qua một trận đấu bế tắc trước hàng thủ không được đánh giá cao như Everton. Không ai nghĩ với lực lượng mạnh nhất của mình, thầy trò HLV Emery chỉ dứt điểm đúng một lần trên sân Goodison Park trong suốt 45 phút đầu tiên của trận đấu. Một hình ảnh nhạt nhòa của đội bóng được kỳ vọng nhất trong số các ứng viên có mặt trong tốp 4 mùa này.
Mở rộng vấn đề ra có thể thấy nỗi sợ lớn nhất của Arsenal là việc phải thi đấu trên sân khách. Theo thống kê, Pháo thủ mới thắng 5/15 trận sân khách mùa này, còn lại là hòa (4) và thua (6). Thành tích sân khách của Arsenal tệ nhất trong tốp 8 ở Giải Ngoại hạng mùa này. Điều đáng nói là trong 6 vòng đấu từ giờ đến cuối mùa, Arsenal sẽ phải đá 4 trận nữa trên sân khách. Những đối thủ của thầy trò HLV Emery tuy không phải là tên tuổi lớn, nhưng họ đều có mục tiêu riêng là cố gắng có điểm để trụ hạng. Thậm chí, nếu không có mục tiêu thì với tâm lý thoải mái, các đội bóng làng nhàng vẫn có thể đánh bại Arsenal như cách mà Everton vừa mới làm được ở vòng đấu này.
“Chúng tôi còn nhiều cơ hội trong những trận đấu sắp tới. Điều này phụ thuộc vào chúng tôi cũng như các đội bóng khác. Các cầu thủ cần phải làm điều gì đó ở những trận đấu sắp tới và nếu thực hiện tốt, chúng tôi có thể giành chiến thắng. Chúng tôi có thể tiêu cực vì để mất 3 điểm, nhưng điều đó nằm trong tầm tay chúng tôi và toàn đội phải tiếp tục nắm bắt tốt những cơ hội này để lọt vào tốp 4”, chiến lược gia người Tây Ban Nha phát biểu sau trận thua Everton.
Có thể hiểu cách nói “cứng” của HLV Emery là để khích lệ tinh thần của các cầu thủ Arsenal trong giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải. Nhưng sự vững chắc của đôi chân cầu thủ trên sân cỏ mới mang đến sự tin tưởng cho các cổ động viên Arsenal. Đó chắc chắn không thể là hình ảnh bế tắc của Pháo thủ như trong trận gặp Everton. Một hình ảnh khiến nhiều người lo ngại về việc mất kiểm soát của HLV người Tây Ban Nha trong việc truyền cảm hứng thi đấu cho các học trò.
Arsenal dưới thời HLV Emery có những nét tươi mới và lối chơi sinh động hơn giai đoạn cuối của HLV Wenger. Tuy nhiên, đội bóng thành London cần những điểm số để cụ thể hóa mục tiêu của mình và sớm quay lại đấu trường Champions League.
Ngày mới đến nước Anh, HLV Emery phát biểu rằng mục tiêu của ông là đưa Arsenal quay trở lại đấu trường hấp dẫn nhất châu lục. Đó cũng là mong mỏi của rất nhiều cổ động viên Pháo thủ, khi đội bóng này xa rời Champions League nhiều mùa bóng qua. Tuy nhiên, thầy trò HLV Emery cần phải thể hiện bản lĩnh và sự quyết tâm cao độ trong giai đoạn hiện nay. Nếu không, những cải cách của HLV Emery từ đầu mùa giải chỉ là con số không tròn trĩnh.
NGÔ NHẬT
