* Del Potro chính thức trở thành cựu vương Indian Wells
Hạt giống số 2 Roger Federer (Thụy Sĩ) phải trải qua trận thắng 3 set trước tay vợt Tây ban Nha Fernando Verdasco (hạng 32 thế giới) với tỉ số 6-3, 3-6, 6-3, để giành vé vào tứ kết của Giải ATP 500 Dubai 2019.
Đây là giải đấu đầu tiên của Federer sau thất bại trước Stefanos Tsitsipas (Hy Lạp) ở vòng 4 giải Úc mở rộng. Với nỗ lực để trở lại top đầu khi rơi xuống vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng ATP, tay vợt 37 tuổi người Thụy Sĩ đặt mục tiêu rất cao tại giải đấu này, nơi mà anh từng 7 lần đăng quang.
Tuy nhiên, ở vòng 1 trước đó Federer cũng chật vật vượt qua Philipp Kohlschreiber (Đức, hạng 31 thế giới) với tỉ số 6-4, 3-6, 6-1. Đối thủ ở vòng 2 của Federer là một “chiến binh” người Tây Ban Nha nhưng từng thua cả 6 trận trước Federer trong sự nghiệp.
Tưởng chừng “Tàu tốc hành” có trận thắng dễ dàng hơn khi có set thắng đầu tiên với tỉ số 6-3. Nhưng Verdasco bất ngờ thi đấu bùng nổ trong set 2 để thắng lại 6-3 và đưa trận đấu vào set quyết định.
Phải đến game thứ 8 của set 3, Federer mới bẻ được game giao bóng của Verdasco để vượt lên dẫn 5-3, trước khi kết thúc luôn trận đấu này ở bàn giao bóng sau đó của mình.
Với kết quả này, Federer sẽ đối đầu với Marton Fucsovics (Hungary, hạng 35 thế giới) ở tứ kết.
 |
| Hạt giống số 1 Nishikori bất ngờ để thua tại vòng 2 - Ảnh: Reuters |
Việc vào tứ kết giúp Federer ít nhất tăng được 1 bậc trên bảng xếp hạng vào đầu tuần sau. Bởi ở vòng 2 này, hạt giống số 1 Kei Nishikori (Nhật Bản) bất ngờ để thua Hubert Hurkacz (Ba Lan, hạng 77 thế giới) với tỉ số 5-7, 7-5, 2-6.
* Tại vòng 1 Mexico mở rộng 2019, sau một tháng nghỉ thi đấu Rafael Nadal có màn trở lại ấn tượng bằng chiến thắng nhẹ nhàng trước Mischa Zverev.
 |
| Rafael Nadal thắng dễ vòng 1 Mexico mở rộng 2019. |
Chỉ gặp một tay vợt đứng hạng 76 ATP, hạt giống số 1 Rafael Nadal dễ dàng làm chủ trận đấu và không cho đối thủ có cơ hội tạo nên bất ngờ nào. Mischa Zverev dù rất nỗ lực cũng không thể trụ quá lâu. Nadal có được break ở game 4 trước khi khép lại set 1 với thắng lợi 6-3 đầy thuyết phục.
Sang ván 2, tay vợt 31 tuổi người Đức cũng chỉ bảo vệ được 3 game giao bóng đầu tiên trước khi thua liền 4 game liên tiếp, qua đó gác vợt sau 2 set cùng tỉ số 3-6 trước người sở hữu 17 danh hiệu Grand Slam. Ở vòng 2, Nadal sẽ đối đầu với Nick Kyrgios.
* Tay vợt người Argentina Juan Martin del Potro sớm trở thành cựu vương Indian Wells khi tuyên bố rút lui khỏi giải đấu năm nay sẽ diễn ra vào ngày 4/3 tới.
 |
| "Tòa tháp Tandil" chính thức trở thành cựu vương Indian Wells |
"Tôi thật sự thất vọng vì không thể trở lại BNP Paribas Open để bảo vệ ngai vàng. Đó là một trong những giải đấu yêu thích của tôi. Bản thân tôi đã có những kỷ niệm đáng kinh ngạc ở mùa giải năm ngoái, song các bác sĩ đã khuyên tôi nên dành thời gian nghỉ ngơi", tay vợt số 4 thế giới cho hay.
Trước đó, Del Potro đánh dấu sự trở lại bằng việc góp mặt tại Delray Beach Open, giải đấu đầu tiên của tay vợt Argentina sau chấn thương ở Thượng Hải Masters hồi tháng 10 năm ngoái.
Tại Florida, hạt giống số 1 bất ngờ gục ngã trước đối thủ hạng 84 thế giới Mackenzie McDonald ở tứ kết. Sau thất bại này, "Tòa tháp Tandil" lên tiếng xác nhận không bảo vệ ngai vàng tại Mexico mở rộng năm nay.
N.HÙNG (tổng hợp)
