Sau khi bóng đá Việt Nam đặt quyết tâm cùng với HLV Park Hang Seo tại vòng loại World Cup 2022, Thái Lan cũng công bố kế hoạch của mình và cũng như bóng đá Việt Nam, người Thái dồn toàn lực cho Vòng loại World Cup 2022.
Để có sự chuẩn bị tốt nhất cho đội tuyển quốc gia, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan đã nhận lời dự giải Tứ hùng tại Trung Quốc. Khác với những lần triệu tập trước đó, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan quyết định gọi những cầu thủ tốt nhất của mình đang thi đấu tại nước ngoài như tiền vệ Chanathip Songkrasin (CLB Consadole Sapporo), hậu vệ Thitiphan Puangjan (Oita Trinita) và Theerathon Bunmathan (Yokohama F Marinos). Mục tiêu không gì khác là giúp các ngôi sao của đội tuyển có thể hòa nhịp với lối chơi của đội tuyển quốc gia, trước khi Thái Lan thi đấu tại Vòng loại World Cup 2022.
Giấc mơ World Cup luôn âm ỉ trong suy nghĩ của những người làm bóng đá Thái Lan. Thực tế cho thấy, nếu có kế hoạch tốt, bóng đá nước này vẫn có thể cạnh tranh với các đội bóng mạnh của châu lục. Tại Vòng loại World Cup 2018, Thái Lan từng có mặt ở vòng đấu loại cuối cùng. Tuy thất bại, nhưng điều đó đã giúp Thái Lan có được cái nhìn chính xác về năng lực của nền bóng đá.
Theo báo chí Thái Lan, sở dĩ Liên đoàn Bóng đá Thái Lan quyết tâm ở Vòng loại World Cup 2022 là bởi họ đang đón khả năng ngày hội bóng đá sẽ được tăng lên con số 48 đội. Chủ tịch FIFA, ông Gianni Infantino liên tục hứa hẹn và đưa ra 2 mốc thời gian để bỏ phiếu thông qua ý định này tại cuộc họp Đại hội đồng FIFA giữa tháng 3 tới đây tại Miami (Mỹ) hoặc vào tháng 6, trước khi World Cup bóng đá nữ khởi tranh ở Paris, Pháp. Nếu quyết định chính thức đưa ra con số 48, khả năng Thái Lan góp mặt tại World Cup 2022 sẽ tăng cao.
Như vậy, sau Việt Nam, Thái Lan là đội bóng thứ hai trong khu vực Đông Nam Á thể hiện quyết tâm ở Vòng loại World Cup 2022. Điều này cho thấy, những hướng đi mà VFF cùng với HLV Park Hang Seo vừa đề ra cho đội tuyển quốc gia, phù hợp với xu thế của thời đại và năng lực hiện tại của mỗi đội bóng. Theo giới chuyên gia đánh giá, việc Thái Lan và Việt Nam cùng hướng về World Cup 2022 cho thấy, bóng đá “vùng trũng” đang nỗ lực để xóa bỏ định kiến về khu vực bóng đá kém phát triển của châu lục và thế giới.
Có nhiều yếu tố quyết định đến sự thành bại của 2 nền bóng đá mạnh của khu vực tại Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Nhưng về nội lực có thể thấy đây là thời điểm thuận lợi để sang trang cho lịch sử bóng đá Thái Lan và Việt Nam. Màn trình diễn của 2 đội bóng tại Asian Cup 2019 cho thấy nếu có sự may mắn ở những lá thăm và có sự chuẩn bị tốt, việc Thái Lan và Việt Nam có mặt ở vòng loại cuối cũng không thể nói là không xảy ra.
TRẦN NGÔ
